穿越千年，寻“犬”探“狗”：古人如何称呼他们的“毛孩子”？31

亲爱的毛孩子家长们，以及所有热爱中华文化的同学们，大家好！我是你们的中文知识博主。今天，我们不聊诗词歌赋，也不讲历史典故，而是来探索一个既日常又充满趣味的话题——那些陪伴人类走过漫长岁月的忠诚伙伴，我们的“毛孩子”，在遥远的古代，中国人究竟是怎样称呼它们的？它们，又是如何从最初的工具，逐渐演变为受人喜爱、承载深厚情感的“宠物狗”呢？

我们今天习惯用“狗”来指代这些可爱的动物，有时也会亲昵地叫它们“狗狗”、“小狗”或“汪星人”。但在浩瀚的中华文明长河中，关于犬的称谓远不止于此。从甲骨文的“犬”字开始，到各种富有诗意的雅称、形象生动的俗语，每一种称呼都承载着古人对犬的不同认知、情感和期待。

“犬”与“狗”：称谓的演变与分野

要追溯古语，我们首先要搞清楚最基本的两个字：“犬”和“狗”。

【犬：古老而庄重的“姓氏”】

“犬”字出现得非常早，甲骨文中就有其形象，像一只侧身站立的狗，尾巴卷曲。在先秦时期，“犬”是泛指一切狗类最主要的称谓，具有普遍性。无论是凶猛的猎犬，还是看家护院的土狗，亦或是祭祀用的牺牲，都可以称为“犬”。
《诗经》中就有“毋伐我树，毋坏我室，毋我犬羊”的句子，这里的“犬”就是指狗。
《礼记》中记载：“犬宜为肉食，无食五谷。”显示了犬在古代的重要地位和用途。
许多与狗相关的词语，如“犬马之劳”（表示谦卑效劳）、“犬儒”（形容放荡不羁、不拘礼节的人）、“警犬”、“军犬”、“猎犬”等，都沿用了“犬”字，带有明显的正式、书面或专业色彩。

所以，“犬”更像是狗这个物种的“姓氏”，端庄而古老。

【狗：后来居上的“小名”】

相对于“犬”的古老，“狗”字的出现要晚一些，在东汉许慎的《说文解字》中，对“狗”的解释是“犬也，从犬，句声”。这说明在当时，“狗”已经是“犬”的一种同义词或别称了。

历史学家和语言学家普遍认为，“狗”字最初可能用来特指体型较小、比较温顺的犬，或者在口语中更为流行。到了唐宋以后，“狗”字的使用频率逐渐提高，并最终取代了“犬”，成为现代汉语中最常用的指代犬类的词汇。比如杜甫的诗句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”后面紧跟着一句“荣枯咫尺异，惆怅何堪说？”，这里的“臭”指酒肉腐烂的臭味，但并非直接提及狗。而在另一句唐诗中“犬吠茅檐夜，鸡鸣野店晨”，依然用的是“犬”。

“狗”字更贴近生活，更具烟火气，仿佛是“犬”这个大家族中，被人们喊得越来越顺口的一个“小名”，最终喧宾夺主。

从工具到伙伴：功能分类下的“古犬”

古人对犬的称谓，往往与其功能和用途紧密相连。这些称呼，也从侧面反映了犬在古代社会中的重要地位。

【猎犬：捕猎能手】

“猎犬”是古人最常使用的犬种之一。它们体型矫健，嗅觉灵敏，奔跑速度快，是人类狩猎的好帮手。古籍中常有“牵黄擎苍”（黄指黄犬，苍指苍鹰，形容带狗打猎）的记载，可见猎犬在古代贵族游猎活动中的地位。像“细犬”（一种体型纤细、善于奔跑的猎犬，如山东细犬、陕西细犬等）就是这类犬的代表，它们不仅能追捕猎物，更以其优雅的姿态成为文人笔下的常客。

【守家犬/吠犬：忠诚卫士】

看家护院是狗最原始、也最重要的功能之一。古人称这类狗为“守家犬”、“吠犬”，或者更直接地叫“家犬”。它们昼夜不歇，以警惕的吠声守护着主人的财产和安全。孟郊的诗句“寒犬喧巷，孤萤照空”便描绘了夜晚狗吠的情景。这种忠诚的守护，让狗赢得了人类的信赖。

【牧犬：草原之魂】

在畜牧业发达的地区，牧犬是牧民不可或缺的伙伴。它们协助牧民管理羊群、牛群，驱赶入侵者，保护牲畜。虽然古籍中直接以“牧犬”称之的记载不如猎犬多，但“牧羊犬”的概念在古代的边疆地区早已深入人心，它们是游牧民族的重要财产和生活依赖。

【肉犬/食犬：生存的无奈】

不可否认，在食物匮乏的年代，犬也曾被视为一种食物来源，被称为“肉犬”或“食犬”。尤其是在先秦时期，狗肉曾是祭祀和贵族宴饮的佳肴，有“狗烹”之说。但这并非犬的主要用途，随着社会发展，其食用功能逐渐淡化，尤其是在佛教传入后，狗的地位得到了进一步提升。

【玩赏犬/玩物犬/袖犬：真正的“宠物狗”】

重点来了！我们今天要聊的“宠物狗”概念，在古代被称为“玩赏犬”或“玩物犬”，甚至有“袖犬”之称。这表明早在唐代，甚至更早，人们就已经开始专门饲养一些小型犬作为伴侣。它们无需承担打猎、看家等重任，仅仅因为可爱、温顺、能陪伴主人而存在。
唐代是宠物文化盛行的时期，贵族妇女们流行饲养小型犬，甚至能将其抱在怀中或藏于袖中，因此得名“袖犬”。这些犬通常体型娇小，毛发柔软，被精心打理，地位不亚于今日的“泰迪”、“博美”。
《旧唐书》中提到，唐玄宗的姐姐玉真公主就非常喜爱玩赏犬，这些犬甚至有自己的“犬衣”。

这些“玩赏犬”的存在，标志着犬与人类的关系从纯粹的功利性，上升到了情感陪伴的层面，它们是古代最早的“毛孩子”。

文学意象与文化符号：犬在古语中的升华

除了功能性的称谓，犬还渗透到古代的文学、神话和日常俗语中，形成了丰富的文化意象。

【黄耳：忠义的代名词】

提及古代名犬，不得不提“黄耳”。这是西晋陆机家的一只狗，曾被陆机寄予书信，从洛阳送回千里之外的故乡，成功完成任务并返回。这个故事被记载于《晋书》，“黄耳”从此成为忠诚、聪慧、善解人意的代名词。

【哮天犬：神话中的忠仆】

在中国神话体系中，二郎神的座下神兽“哮天犬”是家喻户晓的形象。它拥有非凡的神力，忠心耿耿，帮助二郎神降妖除魔。哮天犬的形象，无疑提升了犬在民间文化中的地位，使其拥有了神性，成为了守护与正义的象征。

【苍狗白衣：世事变迁的写照】

唐代诗人杜甫的诗句“天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗”，凝练出“白云苍狗”这个成语，比喻世事变幻无常。这里的“苍狗”并非特指某个品种，而是以狗的形象，寄寓了诗人对人生无常的感慨。这体现了犬已深入古人的观察，成为自然万物的一种象征。

【生肖狗：十二生肖的成员】

犬是中华民族十二生肖中的一员，象征着忠诚、友善和勤劳。属狗的人常被认为性格正直、待人真诚。这一文化符号，进一步巩固了犬在中华文化中的特殊地位。

【俗语与成语：智慧的结晶】

古人观察入微，许多关于犬的俗语和成语流传至今，反映了他们对犬品性的理解：
犬马之劳：谦称自己像狗和马一样，为主人效力，出自《史记》。
鸡鸣狗盗：形容微不足道的旁门左道或偷鸡摸狗的小把戏，出自《史记》。
狗仗人势：指坏人依仗有权势的人作威作福，形容狗的趋炎附势。
飞鹰走狗：形容旧时打猎、游荡的行径，也指为非作歹的帮凶。
画虎类犬：比喻学得不像，弄巧成拙。

这些丰富的表达，无不体现了古人对犬的深刻认识，或褒或贬，都构成了犬文化的重要组成部分。

结语

从最初的“犬”，到口语化的“狗”，再到细分的“猎犬”、“玩赏犬”，乃至神话中的“哮天犬”，以及承载着忠义美德的“黄耳”，中华民族对犬的称谓，是一部生动的语言演变史，更是一部人与动物情感交织的文化史。它们既是人类的得力助手，也是忠诚的伙伴，甚至上升为文学意象和精神图腾。

今天，当我们的“毛孩子”撒娇卖萌，摇着尾巴向我们奔来时，不妨也回想一下，在千百年前的中华大地上，它们曾被冠以怎样的称呼，又曾与人类共同演绎了多少动人的故事。这份跨越时空的情谊，是不是也让你对这份深厚的情感 connection 倍感珍视呢？希望今天的分享，能让你对这些可爱的生灵，以及它们在中文语境中的“前世今生”，有了更深刻的理解。感谢大家的阅读，我们下期再见！

2025-10-24

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